José Manuel Hernanz, gerente de Autocaravanas Norte en Madrid: «Comprar una autocaravana es todo un proyecto de familia»

José Manuel Hernanz, gerente del concesionario que la prestigiosa empresa Autocaravanas Norte ha abierto en la localidad madrileña de Alcalá de Henares, cuenta que el número de usuarios de vehículos vivienda ha aumentado de forma exponencial en los últimos años y es que son cada vez más las personas que descubren las virtudes de un tipo de turismo que, como él mismo asegura, es de los más limpios y sostenibles que existen. Sobre la compañía para la que trabaja, este apasionado del caravaning destaca la transparencia con la que sus profesionales informan al cliente, su amplia y variada oferta de vehículos y recambios y la prestación de todos los servicios de reparación o reforma que pueden precisar unos vehículos que «son casas rodantes».

-El concesionario de Autocaravanas Norte en la Comunidad de Madrid abrió en el municipio de Alcalá de Henares en enero de este año. ¿Cómo han sido estos primeros meses de actividad?

-La verdad es que han ido muy bien. Nos hemos sentido abrazados. Había mucha gente que deseaba desde hace tiempo que hubiera un centro como el nuestro en Madrid. Es algo que comentan mucho los clientes que entran.

-Seguro que algunos de los clientes que ahora les visitan en el concesionario de Alcalá de Henares ya conocían Autocaravanas Norte.

-Por supuesto. Algunas personas de las que pasaron por aquí ya nos conocían por nuestros otros concesionarios y esperaban como agua de mayo que abriésemos en Madrid para tenernos más a mano.

-¿Qué características tiene el concesionario?

-Las características de este concesionario son las mismas que las del resto de los que tiene Autocaravanas Norte y tenemos el mismo producto. Yo destacaría el hecho de que está climatizado y es muy cómodo de visitar. Hay otros concesionarios en los que las autocaravanas están en carpas, pero aquí están dentro de un local climatizado del que quienes entran nunca tienen prisa por marcharse. Es importante que los clientes se sientan a gusto porque comprar una autocaravana es todo un proyecto de familia, pues se trata de un vehículo que es una casa rodante. La casa y el vehículo son, desde siempre, dos de los gastos más importantes de las familias y, en nuestro caso, vendemos ambas cosas en una. Para tomar una decisión y ver las diferentes opciones, cuanto más a gusto se esté, mejor. Nosotros vendemos ilusión y por eso es frecuente que venga a vernos toda la familia.

«Quienes entran en nuestro concesionario nunca tienen prisa por marcharse»

-Desde su experiencia, ¿cree que el caravaning ha crecido mucho en los últimos años?

-Yo conozco el caravaning de toda la vida y puedo decir que mis hijos prácticamente no han estado nunca en un hotel. En Autocaravanas Norte empecé el pasado mes de diciembre, conociendo el concesionario de Vitoria, que es el más importante, y hasta ahora. En cuanto al crecimiento del sector, la verdad es que se ha notado muchísimo, tanto en el vehículo nuevo como en el de ocasión. A raíz de la pandemia, mucha gente se animó a viajar en autocaravana para tener más independencia y, teniendo en cuenta los datos, parece que le ha gustado. Una de las grandes ventajas de viajar en autocaravana, quizás la que más nos comentan nuestros clientes, es la de no estar atado a un hotel o a un apartamento.

-¿Qué cuestiones debe tener en cuenta una persona que quiera comprar una autocaravana por primera vez?

-Lo primero que tienen que tener claro es que les guste. Yo, a quien se adentre en este mundo por primera vez, le recomiendo que se reúna con su familia para decidir qué es lo que quieren y qué es lo que necesitan. Cuánto espacio se precisa, qué comodidades se desean y, por supuesto, de qué presupuesto se dispone son cuestiones que se deben tener presentes a la hora de elegir una autocaravana. Hay que tener presente también que una autocaravana es una casa rodante y plantearse si realmente se le va a sacar partido. La personas que vienen aquí llegan casi siempre conociendo esas cuestiones aunque, si surgen dudas, están nuestros asesores comerciales para ayudar. Prácticamente todas las autocaravanas se pueden conducir con el permiso que faculta para conducir los turismos. Creo que el año que viene ya se podrán conducir con ese permiso B las autocaravanas de hasta 4.200 kilos. Esto último es algo por lo que se lleva tiempo peleando y que es muy importante, porque hay familias que, por su número de miembros o por otras circunstancias, necesitan mayores espacios.

-Casi podría decirse que hay un vehículo caravaning para cada persona o familia.

-Hay una oferta muy variada con vehículos para todos los gustos y necesidades. Hay autocaravanas, furgonetas camper, las urban vans que no superan los dos metros… Estas últimas son ideales para viajar en pareja y también pueden servir para que viaje una familia con la pareja y dos hijos pequeños, porque nos podemos mover con ellas como con un turismo. Yo diría que, efectivamente, hay un modelo de autocaravana para cada familia.

-A la hora de comprar una autocaravana es muy importante también tener en cuenta dónde se compra y con qué garantías y la transparencia es, precisamente, otro de los puntos fuertes de Autocaravanas Norte.

-Así es. La transparencia es uno de nuestros principales valores. No vendemos nada que el cliente no quiera y no intentamos meter nada por los ojos. Informamos acerca del producto con todo el rigor y la honradez necesarios para que el cliente realice su compra de forma consciente y con todas las garantías. Cuando se le compra una autocaravana a un particular, aunque a veces pueda salir más barato, suele generar problemas. Como comenté antes, una autocaravana es, además de un vehículo, una vivienda y en una vivienda es frecuente que aparezcan cosas que no están bien o que no funcionan de forma adecuada. En Autocaravanas Norte, todo está garantizado.

«A quien se adentre en este mundo por primera vez le recomiendo que se reúna con su familia para decidir qué quieren y qué es lo que necesitan»

-Hoy en día hay gente que incluso tiene su residencia habitual en una caravana o autocaravana.

-Pues sí. Nosotros hemos tenido casos de personas que compraron una autocaravana con la idea de vivir en ella como primera residencia. Hay personas que tienen la opción de teletrabajar y que, al vivir en una autocaravana, pueden viajar durante todo el año.

-Además de su actividad puramente empresarial y comercial, Autocaravanas Norte realiza una importante labor para informar acerca de las virtudes del caravaning y para que quienes lo practican dispongan de servicios como pueden ser las áreas para el estacionamiento y la pernocta. ¿Le queda a España mucho camino por andar para ser un país puntero en lo referente al turismo en autocaravana y estar al nivel de otros como Francia y Alemania?

-Cada vez le va quedando menos, porque cada vez hay más gente que abre los ojos y se da cuenta de las ventajas que tiene viajar en autocaravana y de lo que aportan los autocaravanistas en los lugares que visitan. Es cierto que en países como Francia hay muchísimas facilidades y, de hecho, si se viaja por allí se ven por el camino un montón de autocaravanas. En España, queda todavía un largo camino para estar a ese nivel, pero el proceso está en marcha y cada vez hay más espacios habilitados para este tipo de vehículos.

-¿Existen ayuntamientos que son hostiles al turismo en autocaravanas y que tratan de frenarlo o erradicarlo a través de normativas u otras fórmulas?

-A veces, ya sean los ayuntamientos o los propios vecinos de los pueblos, sienten que quienes llegan en autocaravana van a ensuciar, a ocupar espacios o a causar otro tipo de problemas. Hay todavía prejuicios con el autocaravanismo. Un caso real muy llamativo es el que me comentó un cliente que fue a un pueblo y que visitó el mejor restaurante del lugar, de esos en los que si no reservas no tienes mesa y no son para comer un menú el día. Este cliente fue al restaurante a comer con su familia y, cuando accedió al aparcamiento, casi lo echan. Al encargado del parking le costó entender que tenía su cita por el simple hecho de que él y su familia iban en una autocaravana. Quizás pensó que se habían metido en el aparcamiento con la idea de dormir allí. El autocaravanismo no debe estar asociado a algo que es sólo para la gente humilde y mucho menos a algo propio de personas que van a ensuciar o a molestar. Hay ayuntamientos que, por desgracia, todavía piensan así. Confío en que, poco a poco, acaben pasando por el aro porque no hay turismo más limpio que el del caravaning.

-A veces, sólo porque unos pocos incumplen las normas, todos los autocaravanistas quedan estigmatizados.

-Eso es la historia de siempre de que pagan justos por pecadores, pero es algo que va a pasar toda la vida, con las autocaravanas o con lo que sea. Pese a todo, como dije antes, creo que poco a poco irán desapareciendo esos prejuicios hacia quienes viajan en autocaravana.

-Algunos autocaravanistas denuncian que, a veces, los problemas los ponen los campings, por poner en peligro sus intereses económicos la existencia de áreas de estacionamiento públicas.

-Yo creo que hay suficiente demanda tanto para los campings como para las áreas de estacionamiento y elegir una opción u otra depende de lo que busque cada uno. Hay campings que tienen áreas de estacionamiento muy cerca a los que la gente sigue entrando. Es cierto que a los autocaravanistas les gusta ser autónomos pero, para una temporada un poco larga o si se llevan niños, los campings son la mejor opción. Si los niños están en un área de estacionamiento, al salir de la autocaravana no tienen a nadie. En un camping, en cambio, hay otros niños. Los campings están cada vez mejor preparados y equipados. Eso sí, yo recuerdo que, cuando hace años iba con mi mujer a un camping, no era necesario reservar. Ahora, o reservas con mucha antelación o te quedas sin camping.

«Cada vez hay más gente que abre los ojos y se da cuenta de las ventajas que tiene viajar en autocaravana y de lo mucho que aportan los autocaravanistas en los lugares que visitan»

-Todos los años, especialmente en la época veraniega, se registran algunos casos de robos en autocaravanas. ¿De qué medidas de seguridad disponen estos vehículos?

-Se pueden utilizar alarmas y las hay de muy diferentes características. Algunas por ejemplo, impiden que se pueda encender el motor una vez detectan que hay un intruso, bloquean las puertas para que no se puedan abrir aunque se rompa la cerradura… Medidas de seguridad hay todas las que se quieran, tanto dentro como fuera. Hay incluso alarmas que se activan si alguien introduce gases narcóticos por una rejilla para dormir a los ocupantes de la autocaravana. Las autocaravanas son muy seguras y no hay que tener miedo.

-En estos tiempos de inflación en los que parece que todos los precios se disparan, ¿ha subido mucho el precio de los vehículos de caravaning?

-El precio ha subido, pero el producto también. Las autocaravanas de ahora no son como las de antes. La que menos cosas tiene es de auténtico lujo comparada con las que había hace tiempo. Ahora no les falta de nada, así que la subida del precio es algo lógico y comprensible. Puede que también haya subido por el aumento de la demanda, pero lo ha hecho, sobre todo, porque el producto ha crecido también. Es que las autocaravanas son auténticas casas. En Autocaravanas Norte tenemos el mejor precio garantizado y así consta en nuestra página web. Tenemos también unos descuentos muy potentes que pueden llegar hasta los 4.000 euros en vehículos nuevos. También ofrecemos, por cierto, todo tipo de accesorios relacionados con el caravaning.

-Autocaravanas Norte ofrece también los servicios propios de un taller.

-Efectivamente. Todo lo que tenga que ver con las autocaravanas lo hacemos. Ofrecemos servicios de taller, como pueden ser las reparaciones, tanto para la parte de motor como para la de vivienda y disponemos de los accesorios para ambas cuestiones.

-Hay propietarios de talleres que, al igual que quienes regentan bares y restaurantes, se quejan de la dificultad para encontrar empleados. ¿Es complicado para Autocaravanas Norte encontrar los profesionales cualificados que necesita?

-Sí que cuesta y es que no existe un técnico de autocaravanas como tal. Para algunas cuestiones relacionadas con los vehículos de caravaning no se necesita un mecánico, sino lo que popularmente se conoce como una persona apañada. Evidentemente, nosotros tenemos muy buenos mecánicos, que hacen su parte, pero necesitamos también unos manitas capaces de solucionar los problemas que pueden surgir en una autocaravana en su vertiente de vivienda.